En declaraciones del jugador brasileño Kaká, en la presentación del balón oficial del Mundial en Madrid, aseguró que “España debe jugar un Mundial siendo favorito que no es nada fácil”, ya que a la “seleccion de Brasil lo hizo en 2006 y lo pagó muy caro”.

El jugador del Real Madrid afirmó que aunque “España está muy bien, no será fácil ganar el Mundial”, y declaró que “llegar a la final estaría muy bien para Brasil porque nuestro grupo es muy difícil (Portugal, Costa de Marfil y Corea del Norte), y hay otras selecciones favoritas como Alemania, que está muy fina”.

Para el brasileño “no hay nada igual a un Mundial para un jugador, puesto que es una sensación especial”, aparte de “una emoción muy grande para los aficionados” que viven el campeonato.

El jugador madridista, que se recupera de una lesión que le ha impedido disputar los últimos encuentros con su equipo, se encuentra “en una fase avanzada de su recuperación”, y espera a la vuelta de las vacaciones en Brasil poder incorporarse al grupo “para jugar de nuevo”, aunque no tiene “fecha de vuelta de momento”.

La ex figura de la seleccion de Francia y Real Madrid, Zinedine Zidane, comento que su ex compañero de la selección francesa Thierry Henry, “no es un tramposo”, luego de que este le diera el pase de gol con la mano para la clasificación a la Copa Mundial en Sudáfrica 2010 ante Irlanda.

Zidane, quien ganó el Mundial en 1998 y la Eurocopa del 2000 junto con Henry, señaló el sábado a la radio francesa que el capitán “cometió un error grande en el campo” pero eso “no es hacer trampa”.

La mano de Henry dentro del área rival impidió que saliera el balón y preparó el centro para que anotara William Gallas empatando el marcador a 1-1 durante el encuentro del miércoles, lo que permitió el pase de Francia al Mundial del año próximo.

“La mano de Thierry Henry es simplemente una circunstancia en el enfrentamiento”, dijo Zidane a la televisora Canal Plus. “Apoyaré a Henry. Pienso que no es tramposo. Admitió que tocó la bola con la mano. Lo conozco desde hace 10 ó 12 años y sé que no es tramposo”, agregó.

“Sólo estoy diciendo que tomó una mala decisión, como yo lo hice también. Todos cometemos errores”, enfatizó.

Los irlandeses apelaron a la federación francesa para acordar una repetición del encuentro, pero fueron rechazados.

Entre una creciente presión para Henry se disculpara, Zidane indicó que éste ya ha hecho lo suficiente: “Para mí, decir que estaría listo para repetir el enfrentamiento suena como una disculpa”.

Zidane se retiró del fútbol profesional después de haber sido expulsado en la final de la Copa del Mundo del 2006 contra Italia por golpear con la cabeza a un adversario en el pecho. La ex estrella del Real Madrid dijo que comprende el enojo de Irlanda, pero añadió que este tipo de incidente era común.

Zidane también insinuó que la carrera de Henry no sería afectada por lo ocurrido, a pesar de las analogías hechas con “La mano de Dios” de Diego Maradona en la victoria de Argentina sobre Inglaterra en la Copa Mundial de 1986 en México.

“Lo va a superar. Esos son tiempos difíciles por los que todos tenemos que pasar. No lo va a obsesionar; es parte del juego”, añadió.

La máxima autoridad del futbol internacional, la FIFA, decidió que no es posible repetir el partido disputado entre Francia e Irlanda, partido en el que el delantero francés Henry hizo el pase de gol con la mano, clasificando asi a los galos para el Mundial de Sudáfrica 2010.

“El resultado del partido no puede ser cambiado y el partido no puede volver a jugarse. Como se menciona claramente en las reglas del Juego, durante los partidos las decisiones son adoptadas por el árbitro y esas decisiones son definitivas”, señaló la FIFA en un comunicado.

La decisión era en respuesta a la petición oficial enviada anoche por Irlanda al organismo con sede en Zúrich para que se volviera a disputar el encuentro clasificatorio para la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010.

Durante el día de ayer voces de ambos países habían solicitado la repetición. En Irlanda, el Ministro de Justicia, Dermot Ahern fue uno de los que secundó la iniciativa: “No lo concederán porque no somos nadie en el fútbol mundial, pero pongamos (a la FIFA) en el aprieto. Es lo menos que le deben a miles de jóvenes seguidores que se sienten desolados. Si se mantiene el resultado, se reforzará la idea de que conviene hacer trampas para vencer”, manifestó.

En Francia fue la Ministra de Economía, Christine Lagarde, la que dio la cara por sus rivales: “Sería bueno que se volviera a jugar el partido. Estoy muy contenta de que Francia esté en el Mundial, pero es muy triste haberse clasificado con esta trampa”, dijo.

Los irlandeses albergaban la esperanza de que pudiera darse un hecho como el del Uzbekistán-Bahrein de 2005. El partido tuvo que repetirse por un error técnico del árbitro que señaló un golpe franco a Bahrein después de que un uzbeko entrara en el área cuando se lanzaba un penalti, cuando la regla precisa que hubiera tenido que repetir la pena máxima.

Finalmente esto no sucederá y el encuentro queda como terminó cuando el sueco Martin Hansson pitó el final el pasado miércoles, dejando a Francia como la selección que viajará al Mundial.

El mayor organismo del futbol mundial, la FIFA, no ha decidido todavia la fórmula para clasificar a los 32 equipos para el sorteo de grupos de la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010.

El organismo rector del fútbol mundial informó el jueves que podría elegir las reglas para la clasificación o cederle la decisión al comité organizador del mundial que se reunirá en Ciudad del Cabo dos días antes del sorteo del 4 de diciembre.

La fórmula usualmente combina los rankings de años previos con el desempeño de las selecciones en mundiales anteriores.

Sudáfrica, como país anfitrión, será uno de los ocho cabezas de grupo, por lo que potencias mundiales como Francia, Holanda y Portugal posiblemente no lo serán.

Cada uno de los ocho grupos tendrá cuatro equipos.

Los 32 países que participarán en la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, ya tienen su bandare ondeando en Johanesburgo, ya que las izaron en una ceremonia despues de conocer al ultimo clasificado.

Una ceremonia para izar las banderas _animada por bailarines, un coro y marionetas gigantes de futbolistas_ fue realizada el jueves en las oficinas que comparten los organizadores del mundial y las autoridades de la federación sudafricana de fútbol en el estadio Soccer City, sede del partido inaugural y la final del torneo.

Niños sudafricanos y embajadores de los países clasificados también participaron en la actividad.

El embajador uruguayo Guillermo Pomi llegó a la ceremonia aunque tuvo que estar despierto hasta las 3 a.m. para ver cómo la “celeste” conseguía el último boleto a Sudáfrica con un empate 1-1 con Costa Rica en Montevideo.

Pomi indicó que “esperamos llegar lejos” en Sudáfrica.

(FAI), apeló este jueves ante Francia y las autoridades del fútbol, para que se vuelva a jugar el partido por el repechaje, despues de una mano de Thierry Henry que produjo el gol que clasificó a Les Bleus, para la Copa del Mundo Sudáfrica 2010.

El gobierno y la federación irlandesa de fútbol se unieron en el reclamo para repetir el partido que terminó empatado 1-1 el miércoles en el Stade de France, aunque el técnico de Irlanda Giovanni Trapattoni descartó esa posibilidad como algo “imposible”.

En el tiempo extra, Henry tocó la pelota con la mano en dos ocasiones para evitar que saliera fuera de la cancha, y luego la pasó a Williams Gallas para el gol del empate y la clasificación.

Francia avanzó con un marcador global de 2-1 tras su triunfo 1-0 en el partido de ida.

“Si se mantiene el resultado, refuerza la creencia de que si haces trampa, ganas”, dijo el ministro de justicia irlandés Dermont Ahern, quien señaló que además dos jugadores franceses estaban adelantados en el tiro libre que inició la jugada del gol.

“Millones de personas en todo el mundo vieron que fueron dos manos descaradas, además de dos fuera de lugar”, señaló Ahern. “Tenemos que hacer que las autoridades en el cómodo mundo de la FIFA hagan algo y exigir que se repita el partido”.

La federación irlandesa dijo que espera que el organismo rector del fútbol mundial siga su propio precedente de 2005, cuando anuló el resultado de un partido por las eliminatorias mundialistas entre Uzbekistán y Bahrein por un error de un árbitro.

“La Asociación de Fútbol de Irlanda espera que, por el bien de los fanáticos del fútbol en todo el mundo, la FIFA y su comité disciplinario actuén de forma similar para proteger el fair play y la integridad”, indicó el organismo en un comunicado.

Sin embargo, al mismo tiempo que se distribuyó el comunicado, Trapattoni dijo en una conferencia de prensa que no cree que su equipo tendrá otra oportunidad para enfrentar a Francia.

“Sé que es imposible repetir el partido”, señaló el entrenador.

En cambio, pidió que la FIFA y la UEFA consideren la implementación de revisiones de video porque la injusticia que sufrió Irlanda “puede repetirse en el futuro. Por eso tenemos que detenerla”.

En Suiza, la FIFA rehusó comentar de inmediato sobre la protesta de Irlanda.

Algunos jugadores irlandeses acusaron a Henry de mentir cuando les dijo que la mano fue accidental y criticaron al árbitro sueco Martin Hansson por no ver la infracción.

El lateral Kevin Kilbane dijo que las repeticiones mostraron claramente que Henry “la tocó una vez y (la pelota) sigue saliendo de la cancha, así que la tocó de nuevo para asegurarse de que no salga… le pregunté en la cancha, ¿la tocaste con la mano? Y el me dijo, ‘sí, pero fue sin querer’”.

El congresista irlandés Joe McHugh dijo que Francia debe seguir el ejemplo del técnico del club inglés Arsenal, Arsene Wenger, quien en 1999 ofreció repetir un partido en la Copa FA que Arsenal ganó con un gol injusto.

“En todo el país hay una sensación de amargura. Perdimos injustamente y en Francia también están indignados”, expresó McHugh. “Amigos que fueron al partido de anoche me llamaron esta mañana desde un café en París y me dijeron que los franceses están avergonzados y no la consideran como una victoria honesta”.

Por su parte, el director del comité organizador del mundial, Danny Jordaan, señaló que el uso de repeticiones de video no evitará que los árbitros cometan errores.

Jordaan indicó que los errores “desafortunadamente son una realidad del juego… y tenemos que aceptar que pasan todas las semanas”.

La FIFA anunció que está analizando una solicitud de Irlanda para repetir el partido contra Francia por las eliminatorias mundialistas.

La FIFA indicó que recibió una protesta oficial de la federación irlandesa de fútbol.

No existen precedentes para ordenar la repetición del partido por una decisión de percepción de un árbitro durante un partido.

El capitán del seleccionado de futbol francés, , dijo este jueves “que tocó la pelota con la mano en la jugada que derivó en el gol”, gol que eliminó a Irlanda y clasificó a Francia a la Copa del Mundo Sudáfrica 2010. Se anunció que Irlanda reclamará ante la FIFA para que se vuelva a jugar el encuantro.

“Sí, fue mano, pero yo no soy el árbitro. Había dos defensores delante de mí, la pelota se vino sobre mi mano, el árbitro no lo vio y yo seguí la jugada. Esto no cambia el hecho de que seamos felices y estemos clasificados”, confió el francés en declaraciones que reprodujo Ansa.

Por su parte, el defensor francés Sebastien Squillaci comentó que el gol no debió ser convalidado, pero deslizó que los accidentes que presenta el juego deben ser aceptados.

“Forman parte del juego este tipo de circunstancias. Esta vez fue a favor nuestro y otra vez puede ser en contra”, aseveró Squillaci.

“Obviamente que Irlanda no estará feliz, pero a nosotros sí nos alegró que el árbitro haya convalidado el gol, que pudo no ser lícito, pero merecimos la victoria”, completó.

Francia perdió el miércoles en París 1-0, lo que forzó el juego de tiempo suplementario (Irlanda había caído en la ida 1-0) y en ese lapso se produjo el polémico gol de la clasificación.

Por eso Irlanda amaneció el jueves furiosa por la eliminación del Mundial 2010 y consideró que fue víctima de “un robo incalificable”.

“Si la FIFA estuviese en buena fe debería hacer jugar de nuevo el partido, pero no lo hará porque nuestra eliminación fue decidida en las piezas cerradas del poder, donde Michael Platini tiene gran influencia”, protestó el jueves el ex internacional Liam Brady, ayudante de campo del entrenador Giovanni Trapattoni.

Todas las críticas van dirigidas contra el árbitro sueco Martin Hamsson, por no haber visto en el tiempo suplementario a Henry acomodar el balón dos veces con la mano izquierda antes de cederlo a Gallas, quien anotó sin dificultades el empate 1 a 1 ante Irlanda.

“Se trató de “La Mano de Dios” parte segunda”, escribió el Irish Times, aludiendo al famoso gol de Diego Maradona a Inglaterra en el Mundial 1986. “Henry tendrá este gol durante toda su vida sobre la conciencia”, agregó.

El Irish Independent calificó al jugador francés de “ladrón”, mientras el Times lo definió un “embustero”, después que Richard Dunne reveló que Henry le confesó que la falta con la mano había existido.

Por su parte, la prensa francesa aceptó que el gesto de Henry fue “dudoso” y aprovechó la ocasión para cargar nuevamente, con renovada dureza, contra el técnico Raymond Domenech, cuyo planteo táctico del miércoles en el Stade de París calificó de “catastrófico”.

“¿Es posible que no haya otra solución que seguir con Domenech al frente de la selección?”, se preguntó L’Equipe, que tituló “Bajo Perfil”, en alusión a la pobre performance de los franceses. “Irlanda mereció ganar”, admitió.

Le Figaro fue más allá y sostuvo que haberse clasificado así, “jugando pésimamente y para peor con un gol discutible”, será para Francia “una mancha que no podrá ser borrada ni rápida ni fácilmente”.

En las plateas del estadio Saint Denis, de París, donde se jugó el partido, el presidente de FIFA, Joseph Blatter estaba acompañado por el titular de la UEFA, el francés Michel Platini.

Después de la inesperada eliminación de Rusia en la repesca, ante el seleccionado de Eslovenia, clasificatorio para el Mundial de Sudáfrica 2010, colocó al holandés Guus Hiddink en una encrucijada entre la renuncia o la continuación al frente de la selección.

“Necesito tiempo para pensar. Ahora es el momento de sopesar los pros y los contras y tomar una decisión meditada”, señaló un apesadumbrado Hiddink al término del encuentra de Maribor.

El asunto no es baladí, ya que un buen puñado de equipos y selecciones nacionales estarían encantados de contar con los servicios del holandés errante, cuyo solo nombre es sinónimo de buena fortuna, pese a que ahora parezca que le haya abandonado la suerte.

“No pienso dejar el equipo ahora. Tengo contrato hasta junio de 2010. Además, tengo una propuesta de extensión de mi contrato de las autoridades futbolísticas rusas. Hablaremos de ello en el futuro”, agregó.

Hiddink, de 63 años, tuvo la posibilidad de renovar el contrato que le une a la Unión de Fútbol de Rusia (UFR) antes de la repesca, pero consideró que era ventajista firmar antes de asegurarse la clasificación para Sudáfrica.

“Antes de los partidos de repesca no tomaré ninguna decisión. Vamos a centrarnos en los partidos”, dijo entonces.

El técnico agradeció que la UFR “le ofreciera la renovación incluso antes de enfrentarse a Alemania” en Moscú, partido que decidía quién se clasificaría directamente para el Mundial de Sudáfrica y en el que los germanos se llevaron la victoria (0-1).

El presidente de la UFR, Vitali Mutkó, que abandonará el cargo próximamente, mantuvo la misma postura tras la derrota: “Me gustaría que se quedara”.

“Los milagros no existen. Hizo todo lo que pudo”, dijo, al tiempo que añadió: “Nosotros (la UFR) nunca nos hemos entrometido en la selección de jugadores, pero creo que habrá algunos cambios, ha llegado la hora”.

Hiddink ha dicho en varias ocasiones en los últimos meses que no descartaba permanecer en el cargo después de 2010, si disponía de “las manos libres” para reformar el fútbol ruso.

Entre otras cosas, el holandés expresó la urgente necesidad de construir un campo de entrenamiento de uso exclusivo de la selección nacional.

No obstante, la derrota del miércoles ha dejado un regusto tan amargo entre las autoridades políticas, deportivas y, principalmente, entre la afición, que todos los planes anteriores quedan en el alero.

“Suicidio”, titula el jueves el diario Sport-Express, que no deja títere con cabeza entre los jugadores que saltaron ayer al terreno de juego del estadio Ljudski.

No obstante, el desastre se forjó mucho antes, durante el sorteo de la repesca, tras el que los jugadores rusos se mostraron encantados de enfrentarse a una selección tan endeble como la eslovena.

“Nunca he visto jugar a los eslovenos”, señaló entonces Arshavin, ahora principal diana de las críticas tras jugar desastrosamente mal durante toda la eliminatoria.

Hiddink advirtió desde el principio que los eslovenos sólo habían recibido cuatro goles en la fase de clasificación, pero sus jugadores no se tomaron en serio al rival.

Es verdad que la suerte de la eliminatoria se decidió en el minuto 87 del partido de Moscú en el que el joven Pecnik marcó el único gol de los eslovenos en ese encuentro (2-1), pero sólo después de que los rusos se confiaran y no fueran a por el tercero.

A la derrota en la eliminatoria contribuyó activamente Hiddink al introducir en el once inicial en ambos partidos a Pavlyuchenko, que es suplente desde hace meses en el Tottenham y que no dio una a derechas.

Aún no se explica porqué Hiddink no sacó ni un minuto al joven Dzagóev, el mejor delantero del país en estos momentos, que lleva dos temporadas como titular indiscutible en el CSKA Moscú y es seguido de cerca por el Real Madrid, entre otros clubes.

Además, en la vuelta decidió retirar al veterano Semak, un jugador curtido en mil batallas, lo que dejó al equipo sin su líder natural, papel que Arshavin es incapaz de asumir.

En lo que se refiere a Arshavin, el holandés lo arrinconó a la banda derecha, donde fue incapaz de irse de su marcador ni una sola vez en todo el partido.

La eliminación del país más grande del mundo ante un país cien veces más pequeño ha emborronado el impecable historial del trotamundos holandés como seleccionador nacional, que dirigió en su carrera a clubes como el PSV, el Real Madrid o el Valencia.

Hiddink alcanzó las semifinales de la Eurocopa 2008 con Rusia, las semifinales de la Copa del Mundo con Holanda en 1998, las semifinales con Corea del Sur en el Mundial de 2002 y los octavos de final de Alemania 2006 con la debutante Australia.

Ahora, le será mucho más difícil alcanzar el récord de cinco copas mundiales que ostenta el serbio Bora Milutinovic, que lo logró con México, Costa Rica, EEUU, Nigeria y China entre 1986 y 2002.

En cualquier caso, la prensa exculpa al técnico de la derrota y, según la encuesta realizada por la emisora “Eco de Moscú”, el 74 por ciento de los oyentes está a favor de que Hiddink siga dos años más como seleccionador ruso.